菜優ちゃんがダンススクールに通い始めたのが、１ヶ月前の今年の６月。一緒に通い始めたお友達とともにまだまだ超初心者レベルだが、いきなり夏の大イベントの１つでもある「稲沢夏祭り」のフリーダンスコンテストへの参加が決まりました！う〜ん、１５名のチームとはいえ菜優ちゃん大丈夫だろうか？本人以上にママパパの方がドキドキだ。コスチューム、メイク道具一式、つけ睫毛等々用意するものもいっぱいで、慌ただしい準備期間があっという間に過ぎて行き、いよいよ本番だ！

夏休みになって毎日の特別レッスンをこなし当日を迎える。当日は朝早く起きて、早速ママにメイクアップ。初めてのお化粧に菜優ちゃんご機嫌。そのお化粧もダンスやバレエ独特のもので派手派手・・・初めてのつけ睫毛もつけて大変身完了！早速、応援団のパパ、良太兄ちゃん、真優ちゃんそしてママと共に会場の稲沢公園へ。みんな綺麗になって準備万端だ。早速、公園内で最後の練習。

実は、ダンスコンテストたるものは初参加なので、どの程度のものなのか全然知らずに来たのだが、予想外に立派なので驚いちゃいました！コンサートなんかも開催されるお祭りのメインステージでダンスコンテストは開かれるが、なんとまだスタート30分前にも関わらず、ステージ前にはすごい人だかり・・・おいおい、菜優ちゃんこんな大勢の前で踊るの？？？こりゃ予想外だ。コンテストに参加してくるダンスチームも本格派ばかり。高校生から幼児まで様々なダンスユニットが登場してくる。ちなみに菜優ちゃんのダンススクールからも4チームが参加。小学生高学年のお姉ちゃんたちのチームは、各地の大会で優勝も経験している強豪チームで、今回も優勝候補だとか、すごいねぇ〜。

いよいよ人気DJの方の司会で「フリーダンスコンテスト」スタート！まずは、菜優ちゃんたちのスクールの先輩のお姉さんチーム（小学生高学年チーム）が優勝目指して１番手で登場。菜優ちゃんのダンススクールは、ジャズダンスだけでなく、バレエスクールもあるため多くが両方レッスンを受けている（菜優ちゃんも様子を見てWレッスン予定）ので、バレエの基礎をベースにした美しいダンスには定評がある。先日も大会で優勝したようだ。パパママその演技を初めて見たけど、すご〜いのひと言。完全に魅了されてしまった。

菜優ちゃんのダンススクールの小学生低学年チームも登場。まるでチアリングのようなピンク＆シルバーの派手な衣装とスピーディーな迫力あるリズムで圧巻。それにしても今日は暑〜い。踊る方もたいへんだが、応援する方もたいへんだ。菜優ちゃんの登場をまだまかまだかっと待ち続ける良太兄ちゃんと真優ちゃんも汗びっしょり。かき氷で冷やしながら登場を待ちます。菜優ちゃんまだかなぁ〜。

ここで会場から「可愛い〜」の大声援！いよいよ菜優ちゃんたち幼児チームが満を持して登場だ！司会のDJからも大応援。もちろん参加チーム中平均年齢は最も下。がんばれっ幼児チーム！この日のために毎日特訓した「プリキュア」の音楽にのって菜優ちゃんたちの挑戦スタート！

「プリキュア♪プリキュア♪」の軽快なリズムにのってちびっ子チームが踊りだした。幼稚園年長さんが前列で年下が奥に配置されて、その中でも超初心者の菜優ちゃんとそのお友達のなっちゃんは最後列。前列の女の子たちはすごく上手だし、笑顔も素晴らしい。さすが小ちゃくても先輩たちだ。菜優ちゃんも、やや遅れ気味だががんばってるぞ！

見た目には、我がダンススクールの小学生高学年のチームが断トツで良かったと思いましたが、予想外の結果が・・・残念ながら審査員特別賞にとどまり、優勝、準優勝を逃してしまいました。これには先生はじめ「えぇ〜何でぇ〜？」と疑問のどよめき。本格的なコンテストとは言え、やはり市民祭りのイベントなので、審査員も大会委員長とかなので仕方ないかもね。実力的には、素人の我々見ても一枚上って感じだったもんね。８月の大阪の大会では優勝してもらいたいですね。残念だけど簡単な反省会ひらいて解散。初挑戦の菜優ちゃんとなっちゃんも健闘を祝して記念撮影！2人ともがんばったね。